辛家大宅裏，鑿建得富麗堂皇的正廳裏，除了主位空下來，其餘的位子皆已被坐滿。
從右手邊數起，坐在紅木圈椅上的是辛秀霞，她是辛堯的大姊，也就是辛老夫人所出的長女。
與辛秀霞隔着一張黃花梨木小幾的，是辛堯的二姊辛靜芸，緊挨着的是辛芷姚，由于論輩分這幾位都比辛堯大，下人們都管這三位喊姑奶奶或姑小姐。
再來，左手邊這一排，坐的則是辛堯的遺孀們，先是正妻王氏，然後是兩個姨太太，分別是賈氏與洪氏。
王氏身側分別站着兩名花樣年華的姊兒，盡管與其它人一樣，身上穿着白色喪服，不過發髻上簪的珠花可絲毫不合糊，手上配戴的玉镯子，以及耳上的翡翠耳墜子，也是件件不少。
這兩位便是王氏所出的兩位嫡小姐，也就是辛世昌的兩個嫡姊，其中一個已經嫁入平原侯府作平妻，名喚辛貞儀。
另外一位尚未出嫁的，則是辛堯的二姊，名喚辛宛芬。
整個正廳放眼望去，清一色全是女人，莫怪乎京城總有人戲言，眼下的辛家，除了一屋子孤苦無依的女人，什麽指望也沒了。
對此，辛老太大很是痛心，為了不讓辛家真被那些人咒毒了，她不得不獨排衆議，主張把逃家的辛世豫找回辛家。
“老夫人來了。”管事朝正廳裏喊了一聲。
正廳裏的女人們原本各自揣想心事，或是交頭接耳說悄悄話，一聽老夫人來了，全都停下動作起身相迎。
只見門口有一名老太太在丫鬟的攙扶下，腳步穩健的步入屋裏。
她身穿珊瑚紅如意繡薄襖，下身則是黑色金花馬面裙，滿頭白發整齊盤于腦後，脖子上挂着一串碩大珍珠項鏈，耳上是一對瑪瑙耳墜，這身打扮便不難看出老太太對于門面有多麽注重。
辛老夫人擡起眼，盡管已屆高齡，可她的雙眼依然炯炯有神，神智清明，不見一絲衰頹之貌，即便有丫鬟攙扶着，但走起來依然穩健有力。
正廳裏的衆人齊齊向辛老夫人行禮，等到辛老夫人上了主位，開了口：“都坐下吧。”
得了老夫人的令，衆人才敢重新坐回位子上。
王氏首先發難：“娘，聽說世豫帶回了一個女人，還說那是他在大晉娶的妻子，我們辛家可是魏國三大世家，當今太後還是咱們的表親，怎能容得了晉人當辛家的兒媳。”
“娘，姊姊說得對極了。”賈氏在一旁附和着，倒是洪氏沒有動靜，只是一臉憂心忡忡的聽着。
王氏一起了個頭，另一側的三位辛家姑奶奶們也跟着幫腔：“是啊，娘，這會兒要不是辛家遭遇不幸，哪輪得到世豫這個逆子回來接管家業，外人都說我們現在得看一個庶子的臉色，說得可難聽了。”
“娘，您不是真的打算把弟弟努力打下來的家業，全都交給那個不孝子吧？”
“娘……”
“好了！”辛老夫人冷冷瞪了自己那三個女兒一眼。
見狀，三個姑奶奶同時噤了聲，另一側的王氏等人見氣氛不對，自然也不敢再吱聲。
“我知道你們在想什麽，你們一個個都不喜歡世豫，這個家沒人喜歡他，但眼前辛家大難臨頭，面臨了後繼無人的窘境，全部的指望就落在他的身上，他是堯兒的骨肉，怎麽說身上都流着辛家的血脈，你們再怎麽不喜歡他，也只能接受他。”
“娘，您誤會了，我們不是不喜歡世豫，而是不希望見到他帶個晉人回到這個家，萬一惹來外人的蜚言流語，那對辛家目前的處境，無疑是雪上加霜。”王氏嫁進辛家二十多年，自然曉得婆婆的脾氣，連忙出聲緩頰。
“我也知道很荒唐，誰曉得當年這孩子逃了家，竟然是去了大晉，真是不像話。”辛老夫人也為了這事煩心。
“奶奶，您覺得這找回來的人真是世豫嗎？”坐在王氏身旁的辛貞儀驀然語出驚人。
聞言，所有人全都面露驚恐，辛老夫人則是皺起了眉頭，瞪向孫女。
“貞儀，你說這話是什麽意思？”王氏責難地看向女兒。
“老實說，世豫逃家這麽多年，也沒人再見過他，就連我都快忘了他長什麽模樣，萬一春生他們認錯了呢？”
“姊姊，你說這話太好笑了，世豫還能長成什麽樣兒？不就跟田氏一個樣嗎？”辛宛芬輕輕嗤了一聲，言談之間盡表對這雙母子的輕蔑。
正是因為當初辛世豫的容貌遺傳了田氏，與辛堯沒有一絲相像之處，王氏才能借此見縫插針，指控田氏紅杏出牆，懷了他人的種。
不過，在田氏幾度欲尋死證明清白過後，為了不鬧出人命，這事最終也是不了了之，只是直至今時，關于辛家庶子非辛堯親生骨肉的傳言，依然在辛家以及坊間流傳着。
聽見孫女提起此事，又是在如此敏感的時刻，辛老夫人的臉色頓時轉為鐵青。
“胡鬧！”辛老夫人手心往茶幾一拍，青花瓷茶盞跟着震了一下。
霎時間，正廳裏無人敢吭上一聲，靜得針落可聞。
“這事早在當年就已經弄清楚了，世豫是辛家的骨肉，就算是老天爺也改變不了這個事實，往後誰要再敢這樣胡說八道，我就把她攆出辛家，絕不輕饒！”
聞言，辛貞儀的粉臉垮下來，眼色憤然卻又不能發。
觑見女兒一臉受了委屈的不甘表情，王氏暗地裏伸手輕攏了一下女兒的手背，示意她稍安勿躁，莫要在這個當頭自找苦吃。
這個大宅院裏的人都清楚，辛家上下都不樂見辛世豫回來，唯一指望這個上不了臺面的庶子的人，就只有辛老夫人一個人。
下人小碎步進了正廳禀報：“老夫人，庶公子來了。”
辛老夫人一臉平靜的說：“讓他進來。”
正廳裏除了辛老夫人，其餘的人神色凝重，個個各懷鬼胎。
不多時，夏宇威與蘇宜姍被管事領進了正廳。
雖然已經是第二次見面，可當衆人一見到身形颀長，容貌俊雅的夏宇威，仍是不由自主的面露驚詫。
特別是當她們看見夏宇威眉宇端着一股過人自信，一雙炯亮的黑眸絲毫不見半點畏縮，更是為此感到震驚不已。
昔日在她印象中的辛世豫，言行舉止畏畏縮縮，即便長相俊秀，可是眼神懦弱無光，讓人看着就覺得不舒服，丁點也不像出身大戶人家的孩子。
但眼前她們看見的辛世豫，卻是個氣宇軒昂的俊雅男子，舉手投足自有一股風采，與過去判若兩人。
衆人嘴巴微微一張，登時全看傻了，一時也忘了端詳随他一起回辛家的蘇宜姍。
“奶奶，孫兒不孝，爹與哥哥雙雙遭難，我們現在才回來奔喪，還請奶奶責罰孫兒。”夏宇威到了辛老夫人面前，即刻雙手抱拳，盡可能的扮演好一個孫子該有的模樣。
一旁的蘇宜姍也只好跟着一塊兒抱拳躬身，忐忑不安的低下頭，直盯着地上那塊富貴呈祥的花毯子，努力裝出哀痛的模樣。
辛老夫人見着這個丢了多年的庶孫，竟然如此懂事乖巧，當下不免有些感概。
由于辛世豫的生母——田氏身份卑微，又加上她在世時鬧出了不少事，辛老夫人對田氏向來沒有好感，連帶地對田氏所出的庶子，也一并冷淡待之，祖孫倆的感情并沒有多親厚。
但眼下辛家的血脈就剩這一個，辛老夫人再怎麽樣不願，也只能強迫自己拉攏這個庶孫。
“你總算是回來了。”辛老夫人在丫鬟的攙扶下，離了座，來到夏宇威面前，把手往他肩上一搭。
夏宇威也跟着伸手去扶老夫人，神情不卑不亢，語氣肅穆的道：“這些年來孫兒一直在大晉随商隊行遍大江南北，也曾遇過打劫的土匪，那些人一狠起來，是真的不留活口。”
“我聽春生在信上提過，你先前曾經生了場重病，所以把過去的事都忘了？”
辛老夫人想探清楚他是真不知道辛家出事，還是故意拖到最後一刻才肯回來。
夏宇威不動聲色，神情甚是無奈地說：“商隊哪兒都去，我出過海，也去過大漠，曾經掉進海裏，也曾差點渴死在大漠，這幾年來受過了不少傷，這些傷有輕有重，很多過去的事情我都記不得了。”
見他神情語氣俱無異狀，不似在捏造謊言，辛老夫人這才信了他。
“這些年苦了你，孩子，回來就好，回來就好。”辛老夫人一臉悲嘆地拍了拍夏宇威的肩頭。
“孫兒不孝，奶奶還願意接納孫兒回辛家，孫兒無顏以對。”夏宇威裝作一臉愧疚的說道。
“別說傻話了，你願意回來辛家，這是辛家的福氣，來，快去跟你娘親問安。”
辛老夫人拉着夏宇威就往王氏那頭去，不想，夏宇威卻挽住了她老人家。
“奶奶莫急，世豫這次回來，可不是自個兒回來的。”他邊說邊望向了仍被晾在一邊的蘇宜姍。
察覺所有人的目光全集中在自己身上，蘇宜姍不得不把頭擡起來，露出一個友善大方的笑。
辛老夫人将她全身上下端詳過一遍，迳自問起夏宇威：“她當真是你的妻子？”
“奶奶，她是我在大晉讨的媳婦，叫做宜姍。”夏宇威對蘇宜姍使了個眼色。
蘇宜姍連忙規規矩矩的間安：“宜姍給奶奶請安。”
“沒有長輩的同意，這樣的婚姻怎能算數？”辛老夫人極不給面子的打了岔。
聞言，蘇宜姍臉上那抹笑僵住，然後觑見在場的女眷們個個掩嘴竊笑。
她悄悄環視大廳裏的每張臉，發覺個個眼神不善，笑裏帶諷，心下不由得一陣發涼。
“奶奶教訓得是，可這些年我在外飄泊，跟着商隊居無定所，一直希望有個人能在家裏等着我，牽挂我的安危，宜姍當初不嫌棄我一無所有，鐵了心跟着我吃苦，孫兒早已認定她就是我這輩子唯一的娘子。”
聽着這話，辛老夫人不得不正眼瞧了蘇宜姍兩眼。
坦白說，假如辛家不需要辛世豫，她哪管辛世豫娶了什麽樣的女人，可如今辛世豫是辛家的傳人，他的妻子将來生下的孩子，便是辛家的香火，辛家的嫡傳，怎能有一個晉人出身的娘親？
盡管辛老夫人打定主意不讓蘇宜姍扶正，但在這個節骨眼上，她當然不會傻到跟孫子起沖突。
“叫宜姍是吧？看上去還挺乖巧的。”辛老夫人不冷不熱的說道。
“謝奶奶。”蘇宜姍趕緊扯開笑容道謝。
“奶奶，宜姍比較怕生，您老人家別介意。”夏宇威好聲好氣的說道。
“要當辛家的媳婦，可不能怕生。”辛老夫人意有所指地瞄了蘇宜姍一眼。
蘇宜姍一與老夫人對上眼，立馬低下頭，裝起了無辜的小媳婦。
這當然是夏宇威方才交代她的，他說，進了辛家，在還沒弄清楚狀況之前，盡可能的隐藏自己，別在這些辛家人面前顯露一絲一亳。
“宜姍初來乍到，總是比較陌生一些，別說是她了，就連我也……”
夏宇威刻意停頓一下，目光有絲茫然的環顧四周。
見狀，辛老夫人連忙軟言安撫：“莫慌，莫怕，辛家是你的根，往後你便是辛家的一家之主，一切都會好轉的。”
此話一出，在場除了夏宇威與蘇宜姍以外，其餘的女眷們全都變了臉色。
蘇宜姍也察覺到這一點，想起剛才這些人的嘴臉，不由得有絲幸災樂禍。
看來她們一個個都不願意辛世豫回來，可見當年她們并未善待田氏母子，眼下夏宇威頂着辛世豫的身份回來，她們心底一定都不好受。
“一路上風塵仆仆，肯定累壞了，往後就讓春生跟燕生照料你的寝食起居。”
辛老夫人喊來了守在門外的春生與燕生，分別給兩人打了賞，然後升了他們的職等，讓兩人當起了正副管事，專司辛世豫一人的大小事。
“往後世豫就住在肅川閣。”辛老夫人發落下去。
此話一出，王氏頭一個變了臉色，猛然起身說道：“娘，肅川閣可是世昌住的居所，您怎能……”
“肅川閣風水好，本就是辟給辛家歷代嫡長子居住的院落，如今世昌走了，地方也騰了出來，自然得有人住進去。”辛老夫人毫不留情的說道。
聞言，王氏咬緊牙根，忍下了那口怨氣，眼神卻怨恨地瞪向夏宇威。
夏宇威察覺了，只是淡然以對。
“這裏……氣氛好可怕啊。”倒是他身後的蘇宜姍，忍不住扯了扯他的袖子，小小聲地嘀咕。
夏宇威悄然給了她一記安撫的眼神，蘇宜姍只得繼續回去裝她的小媳婦。
“好了，就這麽定下來，往後世豫就住肅川閣。”
“奶奶，那世豫的媳婦也跟着一塊兒住肅川閣嗎？”辛貞儀一臉怨懑地問。
辛老夫人遲疑了下，正要開口時，夏宇威已先搶了話：“她是我的媳婦，自然得跟我一塊兒住。”
“沒真正進過辛家的門，怎能住進肅川閣？”一旁的辛宛芬跟着幫腔。
“你兩位姊姊說的沒錯，盡管你跟她在大晉成過親，但總歸家有家規，你和她的事，等到一切安頓下來，日後再重新商量，看是要再補辦一場婚禮，還是什麽的，都能再談。”辛老夫人半是命令、半是敷衍地說道。
“都聽奶奶的。”夏宇威這回倒是老實的應了，沒再與辛老夫人争執。
其它人見他這般識相，臉色頓時有點讪讪然。
見狀，夏宇威似是故意一股，走向王氏母女。“娘親與兩位姊姊，好久不見了，世豫給幾位請安。”
王氏母女臉色不大好看的點了個頭，也沒出聲打招呼，擺明了給軟釘子碰。
他倒也不在意，泰然自若的笑了笑，又陸續跟兩位繼母，以及三位趾高氣昂的姑奶奶請安，才牽起蘇宜姍的手，讓春生領着兩人離開正廳。
望着肅川閣裏盡顯富貴的擺設，蘇宜姍不禁啧啧稱奇，這個地方比起大晉皇宮裏的擺設，竟然有過之而無不及，看來辛家在魏國當真是相當顯赫的大家族。
倒是夏宇威淡淡環顧四周一圈，便在百年紅桧雕成的太師椅上落坐，端起青花瓷杯盞，優雅從容地品嘗起來。
“我們出去的時候，那一票人的臉色可難看了，我們是不是不該來這裏？”蘇宜姍在他身旁空位坐下，憂心忡忡的問道。
夏宇威淡然的放下杯盞。“怎麽說？”
“正所謂最毒婦人心，雖然這些古人觀念保守，但是女人的心眼特別多，你可別小看那些女人，說不定過去正牌的辛世豫在辛家，就是被這些女人整得死去活來。”
蘇宜姍只要一想起方才正廳裏那一票辛家女人的情景，就忍不住打了個寒顫。
夏宇威笑了笑，說：“這種窩裏反的事情，我見得多了，這些女人耍的招數，還能有什麽？能狠得過男人嗎？”
“別小看女人，你永遠不知道她們被逼急了之後，會做出多可怕的事。”
“那你呢？為了救我，你也是什麽都不顧了？在公司的停車場時，你連那些黑道分子都不怕，在大晉皇宮裏，你為了來救我，還被魏國使臣一路挾持。”
對上他促狹的笑眸，她頓時脹紅了臉兒，剛喝進嘴裏的那口茶，險些噴出來。
“我那是因為……因為……”她紅着臉蛋，吞吞吐吐。
驀地，一只大手握住了她的手，将她手裏的杯盞放下來，接着将她按進了他寬大的懷裏。
蘇宜姍怔住，心跳怦怦作響，紅霞浮上兩頰，占據不定。
夏宇威将她摟在懷裏，雙手圈在她的背上。“我向你保證，以後再也不會讓你擔心受怕，往後不論發生什麽事，我都會擋在你前面。”
“我做這些都是自己心甘情願的，你不必感到負擔或內疚。”
就怕他是出于感恩才會對自己萌生情愫，蘇宜姍連忙正色的解釋。
“我沒有感到負擔，也不會內疚，相反的，我很欣賞你的勇敢，也喜歡你聰明靈敏的反應。”
夏宇威頓了下，不再拐彎抹角，直截了當的問：“你是不是以為，我是因為出于感激，才會喜歡你？”
聞言，她心虛的眨眨眼，躲開了他飽含笑意的凝視，兩頰似火燒的低下頭。
“那你真的把我看得太簡單了。”
夏宇威笑了笑，探出手勾起她這一路上尖了不少的下巴，唇才剛要印上那張紅豔小嘴，外頭邊傳來了春生的嚷聲。
“公子，給蘇姑娘準備好的樓閣已經拾掇好了……”
蘇宜姍心下一驚，連忙推開他，夏宇威頓時被她那副作賊的模樣逗得失笑。
“怕什麽？我們本來就是夫妻。”他伸手将跳開的人兒抓回來。
“我們只是假扮成夫妻，哪裏是真的夫妻。”她紅着臉小聲地說。
“假的當久了，就成了真的，總有一天，你真要當我的妻子。”他雖然面帶笑容，但是語氣相當認真。
“夏宇威……”
觑見春生的身影已在珠簾後方，蘇宜姍不得不打住嗓子，只敢偷偷用着紅透的臉，悄然嬌瞪夏宇威一眼。
只是誰也不知，西牆的菱格小花窗，悄悄映着一道身影，直到屋裏的笑聲方歇，才杳無聲息的離去。
映竹閣裏，一名粉衫丫鬟進了正院，來到東廂房的外間，入內福了福身。
王氏正與兩個女兒閑話家常，一看見貼身丫鬟進門，便打住了笑語。
“如何？可有探出什麽？”王氏端起臉色問道。
“禀告夫人，翠玉剛才去過墨月軒，特意停留了一會兒，只聽見庶公子帶回來的姑娘一直抓着春生問個不停，看來是個傻的。”
“傻的？這怎麽可能。”王氏聽翠玉這般回報，不由得蹙起眉心。
“娘，你何必這麽關心那個晉人，眼下當務之急是把這個孽種趕出去。”辛貞儀毫不遮掩的說道。
“貞儀，管管你的嘴，這些話要是傳進奶奶耳裏，不知會出什麽事。”王氏給了女兒一個警告的眼色。
“我好歹也是侯爺府的夫人，我才不怕呢。”辛貞儀擺起官夫人的譜。
“好了，你們兩個真是不像話，眼下我們母女在這個辛家就快沒有立足之地，你們居然還有心情吵嘴，也不想想你娘親剛剛經歷了什麽……”
一想到自己捧在手心的兒子就這麽殁了，王氏不禁悲從中來，低頭拭淚。
“娘，您別傷心了，您還有我們，我們姊兒倆一定會想辦法把那個孽種趕出去。”
“是啊，娘您千萬別在這個節骨眼上垮了，我們還得想對策趕走世豫。”
王氏一時哭得傷心，也聽不得任何勸了，只能低着頭猛拭淚水。
東牆的花窗映着一道低縮的身影，聽見屋裏傳來哭聲，以及辛家姊妹的勸慰聲後，那道身影悄無聲息的離開，繞過了東跨院的游廊，來到了西跨院的寒香齋。
“如何？可有什麽風吹草動？”
一看見貼身丫鬟碧蘿走進來，原本坐在臨窗軟榻上念佛號的賈氏立刻站起身。
“禀告姨夫人，聽說那個晉人是個傻姑娘，夫人與小姐們正在商量怎麽把庶公子趕出辛家。”
“是嗎？”賈氏若有所思的坐回原位，手中的佛珠跟着擱在腿上。
“姨夫人，照這樣看來，庶公子剛回辛府，已經有老夫人當靠山，即便夫人再有能耐，也不敵辛家血脈，姨夫人是否該多上肅川閣走動走動？”碧蘿憂心地提議。
“現在還不是時候，且再看看吧。”賈氏搖搖頭。
“姨夫人都忍了這麽久，如今老爺已經不在，再也沒人幫姨夫人撐腰，日後在辛家可是要吃虧的，還不如趁這個機會，好好拉攏庶公子。”
“眼下這個節骨眼，夫人卯足了勁兒要對付庶公子，若是貿然去拉攏，怕會跟着遭殃……”賈氏有些動搖，又怕自己會選錯邊。
見狀，碧蘿也只能跟着擔憂嘆氣。
這一夜，辛家的女眷全都徹夜難眠，唯獨肅川閣與墨月軒入住的兩個外人，在歷經一路險厄之後，總算能睡上一個安穩的好覺。
