“拒絕嗎？”
曹操呓語過後，完全沉默了下來。
因為幾乎在同時，他又收到了曹洪身死的消息，而且特別的具體。曹操知道這是明軍故意給他的，目的只有一個，那就是打擊他的信息，逼迫他投降。只是……
“這麽輕易就死了？還是死在城門口？”
“看來明軍的夜戰能力比想象的還要厲害，之前看到的弓弩也并不是明軍之中最為厲害的弓弩啊！”
在繼曹仁死後，曹操暗中着人保護曹範、曹初之後，又将曹馥保護了起來，同時遣心腹暗中出城，喚回了曹楷和曹震。
其人，均乃曹仁和曹洪之後，或子或孫。
……
撲棱棱~
信鴿落下，初始養鴿人并不在意，但是看到信鴿翅膀上的印記，面色陡然大變，接着快步上前一把抓住信鴿，迅速取下其腳上的小竹筒，死死捏在手中，然後才将信鴿扔了出去：“好生伺候着。”
其他人一看，也都知道為什麽，急忙接住，挑選最好的蟲子喂食……
“都督，涿縣急訊！”
帳門處的守衛本見一人飛奔而來，便要拔刀，聽得此言，急忙掀開了帳簾
“都督，涿縣急訊！”
高順早已聽到，站起來急忙上前，道：“東西呢？快，給本都督。”
“在這兒。”來人不敢怠慢，急忙将攥在手心的小竹筒遞了過去。
“陛下将至，高順都督務必盡快拿下兖豫二州，勿使陛下落入險境。”
話不多，僅三句。
沒有落款，但在信的背面有一個印章圖案。高順回轉身，從角落的箱子裏取出一物，仔細進行了對比，方才點頭确定了下來。
“沒有問題！”
高順接着迅速寫下一封回信，交給來人。待來人離去，高順呼道：“來人！”
“都督！”
“去請……”
“不用了，登已經來了。”
“長史聽到消息了？”
高順回應着，同時又對進來的守衛示意，讓他退了出去。
“嗯！”陳登點頭，然後問道，“可是陛下要南下？”
高順面露異色，不動聲色道：“長史如何得知？”
陳登笑道：“曹軍覆滅在即，陛下與曹丞相關系匪淺，應該是要一敘的。而且……漢帝的事情，無論是登還是都督都不好處理，唯有陛下才行。”
高順心頭松了口氣，贊同道：“沒錯，劉氏根深蒂固，最後會怎麽樣，還需陛下一言而決。”
就近些年，不，應該說近百年來看，劉氏的所為，實際上對百姓的傷害極大。黃巾起義，并非偶然，而是長久以來的困苦，讓他們的生活難以為繼，方才在有人站出來的時候，選擇了反抗。
畢竟民不與官鬥！只有到了逼不得已的時候，他們才會不得不反。
像高順等人來說，實際上受到的影響不小，要說對劉氏沒有恨那是不可能的。但是要他們斬了劉協，也不是那麽容易。
這就是劉氏統治四百年的威力！并不是簡單一句“冰凍三尺非一日之寒”可以解釋的。
陳登點頭，又道：“不過，我們也該加強攻勢了。”
“禁衛的實力确實很強，但是他們到底人數太少，又要兼顧皇宮守衛，能分出來的人手不過三五千而已。或許仍是能護住陛下，但是凡事都有萬一，若是出現意外，無人能承擔得起。”
高順贊同道：“沒錯，所以首先就是要通知高覽副都督，同時加快調兵。”
陳登點頭道：“好，高覽副都督那邊由都督來通知，調兵的問題則由登來負責。”
南軍計有五十五萬之巨，而今投入大戰的是僅有三十餘萬，就算除去部分用于守禦各地的士兵，也尚有十萬人馬可調。十萬人，已經足以大大加快速度，成為壓死駱駝的最後一根稻草。
高順想了想，同意了下來：“好，就這樣定了。”
随後，陳登又建議道：“此時曹軍士氣衰頹，都督或可大軍前出，進抵許昌，後面分兵圍城。”
高順眼前一亮，道：“而且可以先一步切斷許昌和陳留的連續，或可逼迫陳留剩下的城池投降。”
第二天，高順就領兵十萬，長驅直入，撲向許昌東北面的扶溝，當道下寨，威吓許昌，并不直接圍困許昌，以免陷入四面圍困的局勢。
不過陳登并未随行，而是停駐外黃，負責調兵，以及圍困其他城池的軍務。幾乎高順每南下一地，就有一城被圍困。陳留、雍丘、圉縣、襄邑、尉氏、扶溝等，無一落空，穩住了高順後方的局勢。
此舉十分冒險，但是十萬大軍分兵圍困至各城，少的數千，多的如郡治陳留足有一萬五千人，再加上之前的大敗，以及外黃等城的陷落，也是令各城的曹軍不敢輕舉妄動。
曹操得到消息，只得傳令從陳國、汝南調兵，增援許昌，在東面的洧水西岸立下營寨，防止突襲。這也是高順最後選擇威吓，而不是圍困許昌的主要原因。
當此之時，後續的援軍相繼抵達，分作兩部。一部兩萬人，從河內、青州等地，經東郡增援陳留；一部八萬人，從青州、徐州增援高覽。
高覽自領大軍依照張纮臨別前的計劃，攻打城父，随後南下，直插汝南腹地，攪亂豫州的局勢。援軍則自谯縣北上，襲取鄢縣，阻絕梁國等地與許昌的聯系，同時又與圍困己吾的南軍取得聯系，穩固鄢縣的局勢後，繼續北攻梁國境內其餘城池，徹底将濟陰、山陽等郡孤立起來。
其間曹操手下衆人也不是沒有請命出兵之人，但是都被曹操拒絕，最後只能眼睜睜的看着梁國陷落，兖豫二州徹底被切割開來。
丞相府書房。
在曹操拒絕了手下人的建議之後，程昱思索再三，再次求見了曹操。
“丞相真的決定了？”
曹操知道這個老部下看出了自己的想法，他也沒有瞞着的意思，直接點了點頭。
程昱不由有些失神，有心直接離開，但是最後還是忍不住問道：“難道陛下不同意南撤？”
誰都知道劉協就是個幌子，他同不同意沒用，關鍵是曹操怎麽看。
“沒用的。”
曹操搖頭道：“我們根本走不了！要是在翼王退走的時候，或許還有可能，但是現在，想走也走不了。”
程昱一點就透，若有所思道：“丞相的意思是明軍早有準備？”
“要南撤，勢必要經過南陽，而南陽處于桐柏、伏牛二山的西面和南面。而我們和南陽之間隔着群山，要想過去，難難難！不說別的，就是博望一地，怕是就不容易過去啊！”曹操淡然的搖了搖頭。不是他不放在眼裏，而是打定主意後，反而眼界開闊，看透了局面。
“這也好辦，只要以大軍開道，撤退還是容易的。”程昱仍不死心，又給出了建議。
曹操搖頭，問道：“仲德可還記得翼軍撤退的原因？”
“漢中被下？”
“不不不，漢中有沒有被明軍拿下，實際上并沒有關系。本相以為，就算沒有漢中之事，翼軍也早有撤退之心。”
曹操道：“翼軍之中的軍士多是南方人，水土不服嚴重不說，又少有騎軍，根本難以抵擋明軍。”
程昱沉默了一下，點了點頭。
曹操又道：“況且翼軍東面屏障被破，又難以攻入洛陽腹地，自然只能撤兵。”
程昱面色一動，道：“丞相的意思是擊敗馬良的那些人現在在……”
“沒錯！”
曹操肯定道：“本相接到消息，博望、堵陽、葉縣等地均有異動，很有可能就是他們。”
程昱忍不住好奇道：“古往今來，都是南船北馬，明軍騎軍厲害也就罷了，竟還有如此厲害，可以于山林中擊敗翼軍的步軍，實在是令人費解。”
曹操卻道：“北面亦是多山，只要多加訓練，也不是沒有可能的。”
“這麽說來——”
程昱驚道：“明帝其實很早以前就已經在做準備了？這未免也太過自信了吧？畢竟這樣的士兵非是一朝一夕可以訓練出來的啊！”
“是啊！當我們還将目光放在兖州、豫州、司州等一郡一州之地的時候，他就已經着眼于整個大漢了。比我們高出了一籌不止啊！”
曹操亦是感嘆不已，随即卻又道：“還有，別忘了當年剿滅黃巾的時候，其實并未全部覆滅，其中最主要的一支太行山中的黑山軍最後可是投效了公孫度的。”
說到這裏，曹操面上多有諷意。
程昱見之也是面現不滿之色。
回首當年張角在巨鹿起兵，朝廷着人鎮壓，遂散。然而世家豪強，宦官外戚之屬，均無乘勝追擊之意，前者是為了養寇自重，後者是為了自己的地位。時至今日，卻真真養出了公孫度這一條巨龍，可謂是諷刺至極！
“哎，可悲、可笑啊！”
程昱心頭哀嘆不已。
曹操也不知道在想些什麽，總之程昱沒有再勸，只是離開的時候腳步有些虛浮。
