故道，散關。
馬騰自接到消息，就召集部将，馬不停蹄的飛奔來援，然而，還未到散關，陳倉再次陷落的消息傳來。緊接着，抵達散關之時，漢中陷落，長子馬超投降的消息又傳到了他的耳中。
對于馬超的選擇，馬騰感到疑惑。
就他所看到的馬超，是一個好勝心強烈，永不服輸的人。這樣的人會認輸？
馬騰不信，是以急于求證消息真假的他，派出了數量繁多的探子前往陳倉打探消息，只可惜，一個回來都沒有。
躁動不安的馬騰想要出關，但被手下人阻止。
“報，将軍，少将軍回來了！”
“誰？”
馬騰以為自己聽錯了：“你說誰？”
“少将軍！”來人仍是恭敬道。
嘩啦~
馬騰豁然起身，連撞翻身前的桌案也置之不理，大踏步就往外走去。臨到了關門處，馬騰又停下了腳步，喘了兩口氣，平複了一下因為激動所導致的急促，轉頭上了關牆。
居高臨下視野闊！
馬騰第一眼就看到了關下的馬超，不同的是，以往的時候，多是身着盔甲，而不是像現在身着一襲儒衫，這……
見鬼了！
馬騰罵了句，還是下令打開了關門。
馬超不是一個人回來的，同行的還有十多人。不過十幾個人，馬騰完全沒有放在眼裏。
“父親！”
聽到這個稱呼，馬騰有些恍惚，已經有好些年沒有從馬超口中聽到了。馬超亦是頗有感慨，這些年征戰不休，加上馬騰進位之後，多是稱将軍，的确是……好久沒有過了。
“嗯！”
馬騰含笑點頭，又認真打量了幾眼，道：“看起來這身衣服還挺适合你的。”
“是嗎？”
馬超覺得別扭，下意識拉了拉衣領，又整了整腰帶。
馬騰見此不由一笑，然後才又将目光放到馬超身後。
關上的時候，馬騰的注意力都在馬超身上，所以并未發現有何不同，現在看看，這些人明顯不像是馬超的手下，不由問道：“他們是？”
馬超卻并沒有回答的意思，道：“父親，這一路趕來确實有些累，加上天氣有些大，不如先休息休息？”
馬騰不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，但是還是那句話，十幾個人，翻不起浪花，于是同意了下來。但是随後，憨厚的馬騰就發現馬超這話只是借口。
憨厚，不是傻！
馬騰看着馬超領着一人跟着他進了房間，并不是所謂的去休息，挑了挑眉，并未說什麽，只是示意道：“請坐！”
馬超點點頭，随意找了個位置坐下。另一人卻是拱手道：“多謝！”
馬騰拱手回禮，緊接着走到上首坐定。
另一人并未落座，又拱手道：“徐某不請自來，還請馬将軍見諒。”
馬騰看向馬超，見他根本不做理會，心頭多有不解，但是為人向來寬厚，又自持伏波将軍之後的他絕不允許失禮的事情出現，拱手道：“言重了，貴客遠來，不勝榮幸。”
頓了頓，似是随意道：“不知貴客從何處來？”
前一句好像知道人家的來歷，後一句就開始打聽，果然很……棒。
另一人并不在意，同樣随意回道：“某家徐榮，自涿縣而來。”
“涿縣？”
馬騰騰地一下就站了起來，随即眼眸大張，道：“徐榮？兵部尚書徐榮？”
馬超在一旁看得分外無語，有必要這麽吃驚？
馬騰視若未見，否則肯定要說上一句——
“吃驚？區區一個吃驚就能表達出心裏的震驚嗎？”
作為一個經歷過黃巾，又半參與過讨董“諸侯”來說，馬騰十分了解徐榮的份量。那是隐藏在高順和黃忠之下，最鋒利的一把尖刀。
“這麽說，此次襲擊漢中，就是徐尚書所為了？”
徐榮似是沒有聽出馬騰話裏的不悅，淡淡道：“正是徐某。”
馬騰眼裏閃過殺機，陰狠道：“徐尚書就這麽來到散關，難道就不擔心馬某翻臉不認人嗎？”
“不擔心！”
馬騰面上的陰狠瞬間散去，換上了滿滿的愕然。
徐榮又道：“陛下相信馬将軍的為人，徐某也相信馬某的為人。”
“那只是你的陛下，而不是馬某的。”馬騰神情一松，靠在了椅背上。
徐榮淡淡一笑，道：“是嗎？馬将軍難不成以為大漢還有救不成？或者說還未收到曹軍大敗的消息？”
“丞相敗了？”
馬騰一驚，随即搖頭道：“不可能！徐尚書何須虛言恫和，馬某不怕！”
“徐某何必虛言恫和，這些消息或許會晚上一些，但是絕不會傳不到馬将軍耳中。”徐榮不屑道。
“哼！”
馬騰冷哼一聲，卻并未反駁。如果徐榮帶領大批人馬而來，說什麽也要打上一場，可是十多人……他作為忠良之後，禮儀早已刻進了骨子裏，是真下不去那個手。
徐榮面色一正，道：“徐某也不多言，此來是希望馬将軍能效仿淮南王，助陛下一統天下！”
“哼！淮南王？那個叛主、懦弱之徒？”馬騰不屑道，“本将與他不是一類人。”
淮南王，英布，曾叛楚投漢，相助劉備統一大漢，後因韓彭之死，心生畏懼再度反叛被誅。
徐榮搖頭道：“或許他的确是個小人，但是，因為他劉邦統一天下的道路暢通了很多，死傷的百姓也因此少了很多。馬将軍忠義，自然與之不同，但是大漢已經朝不保夕，忠？忠于誰？百姓何其無辜啊！”
馬騰頓時沉默了下來，有心除賊，卻無力施以刀劍，不外乎如此。眼神掃過徐榮，兇光再次閃現，也僅僅是閃現，随後就消失不見。因為他不敢确定，要是這樣做了，會有怎麽樣的後果。
“不行，只要陛下在一日，馬某就是漢臣，就絕不會背主。”
最後馬騰還是拒絕了。
徐榮聞言卻是心頭一松，點點頭，道：“馬将軍之忠義，徐某是十分敬佩。就是陛下在臨行前也曾叮囑徐某，說，‘馬壽成乃世間少有之忠良，只得敬重，萬不可失禮。’”
馬騰聽了，心底分外舒服，道：“明帝謬贊了！”
徐榮點點頭，轉口又道：“如此，不如等消息傳來再說？相信也等不了多少時間了。”
馬騰這次只是稍作沉默就點頭同意了下來。他心底其實何嘗不明白大漢已經走到頭了，但是要他背叛，真的辦不到。只是想到馬超，馬鐵、馬休等人，他也說不出真正拒絕的話來。
不久，徐榮離開，而馬超留了下來。馬騰分外詫異，他本以為馬超已經投效了明帝，現在看樣子或許……
許昌。
劉協難得的主動着人尋曹操前來。
昭陽殿。
劉協坐在上首，身旁還有曹節陪着。
曹操到了殿內，就看到二人這般坐着，心頭跟明鏡似的：“陛下！”
“丞相來了？快坐！”劉協這次分外熱情。
“謝陛下。”曹操冷着臉坐在了下首，看都不看他一眼。
劉協面上閃過一絲尴尬，随即向曹節使了個眼色。
曹節點點頭，眼裏滿是關心的問道：“父親近來可還安好？”
曹操見之，心頭不由一軟，看向劉協，道：“有什麽話直說就是。”
劉協心頭泛起不悅，卻仍強裝笑臉，道：“不知丞相可否仔細說說遷居荊襄有何不同？”
曹操不語。
劉協面上再也挂不住笑臉，滿是不悅，又不斷朝着曹節使眼色。然而，看着曹操滿臉的憊色，曹節咬着紅唇搖頭就是不說話。
曹操将一切都看在眼裏，要是……
“明軍氣候已成，就跟當年高祖出關以後，一般無二。”
“南遷荊襄，只不過是将時間延後而已，至于具體能延後多少，那就只有公孫度知道了。或許，到時候陛下也可南遷交州，或許時間還會更久。”
劉協眼前一亮，問道：“大概能有多久？”
“不知道。”曹操很直白的說道，“明軍的底細，我們一概不知，就像之前的那個鐵疙瘩，還有那重騎，都是以往并未出現過的，所以，他們還會有什麽，曹某一點兒也不知道。”
劉協仍是不死心，一臉希冀的問道：“那丞相覺得能有十年嗎？”
“十年？”
曹操明白劉協的想法，不外乎是不想傳承斷絕在他手裏罷了。不置一詞，曹操閉上了眼睛。
什麽意思？
劉協傻了。
殿內沉默許久，曹操也許是乏了，起身連個招呼也不打，就往外走了。劉協也不阻攔，眼神仍是呆呆地，不知道在想些什麽。
出了昭陽殿，曹操的心情似乎好了點，也許是因為劉協，也許……
“父親！”
正欲離開，身後傳來呼喚，曹操腳下一頓，就停在了原地。
曹節拜道：“女兒知道父親事務繁忙，但朝中大臣衆多，也可分擔一二。所以還是請多多保重身體啊！”
背對着她的曹操身軀一震，随即邁步離開，只留下一句話随風鑽進曹節的耳朵。
“明軍行進緩慢，其意便是不想多造殺戮。”
“女兒恭送父親！”
待曹操走遠，曹節才起身回殿，将這話轉述給了劉協。
之後劉協思索了幾天，委婉的向曹操表達了拒絕南下荊襄。
