第 20 章
“許是看多了那些情字的話本，無師自通了些道理。你由着她說，若說錯了，我自有法子教訓她。”想到那個靈臺不靈光的阿菲，驀地變得條理清晰，這一夜長大之話，誠然不過是個幌子，興許他該是時候循了天帝的法子。
只是每每想到那顆丹藥一經服用便不能斷，他又心生不舍。若她能永生不再記起又或是甘願就此揭過，合該多好呢？
“歪理确是有些，然則也未到教訓之程度，你也莫要矯枉過正了。阿菲到底也僅是個及笄之年的小魔女，你若逼她太過，萬一逆反了又該如何是好？加之，她今日說自身身子不爽已有一段日子，也不知她是葫蘆裏賣什麽藥，終日稀奇古怪的。”芙蓉未曾想到花滿棠的驀地站了起來，擡腳便踏出浴桶，就連芙蓉也匆忙地從水裏沾了起來，挑了幹淨的毛巾為他拭擦健碩肌肉上的水珠。
“今夜，我還是不留宿了。”換上幹淨的衣衫，花滿棠趿着居家鞋，頭也不回地往“映照殿”走去。
“是。”芙蓉瞧見他的臉容變得凝重，深知牽扯到阿菲之事，他便是這般急不及待。
此刻的“映照殿”乃是烏燈黑火，随着他推門而入，籍着皎白的月色，卻見阿菲正捧着一缽鹵豬蹄在啃。看到花滿棠的身影，阿菲曉得今夜兩人又是黃了，真不知這生育之事何時方能提上日程？
話說這雙小年輕就不能好好地過日子麽？縱然是感情深厚之夫妻也經不得這樣折騰，更可況他們本就非感情深厚之夫妻。咽下口中的鹵肉，“我說，你倆怎麽又拌嘴了？這夜半三更的，也不怕折騰了侍從？”
“你也曉得夜半三更，那你為何獨自啃豬蹄？口口聲聲只道身子不爽，卻從未見你上報覓地仙，你到底搞什麽把戲？”聽瞿遼的彙報，今日的阿菲早膳吃了五個蒸酪酥、一碗稻米粥；午膳一壇桂花酒、半只烤雞；茶點又吃了燕窩糕、松餅；晚膳一盅螺片橄榄湯、一只水鴨；如今更是以兩只鹵豬蹄作夜宵，又是一壇桂花酒。
她要吃，他自是供養得起，只是她又何必這麽鬼鬼祟祟？
花滿棠俊眸微眯，芙蓉只道他在“蘭亭閣”留宿時日不短，卻不知一切皆是阿菲有意将他攆走所致。近期每每在“映照殿”晚膳，阿菲也不挽留他，甚至出言将他攆去“蘭亭閣”留宿，今夜自芙蓉口中得知她身子不爽了一段日子，為何她卻不曾上報于他？
莫非、莫非她憶記起什麽來着？！
匆匆将口中的豬肉咽下，阿菲這才開口：“我也不知為何，這幾天老是精神不濟，不時覺得腹中饑餓，這午休貪睡了，晚上又難以入夢。我若挑燈夜讀那些本子，你定必跟我沒完沒了，是以才将你遣去‘蘭亭閣’。話說，你倆幾時才能有個小娃娃？”
這些小輩委實清閑得緊要，這個小輩皆是不會好生說話的主兒，分明想着對方能體恤自己，然而又死活不願說出，非得來個彼此猜度心思，最後落得雙雙無趣之境地。
“你欲要知曉，何不一起到‘蘭亭閣’問個明明白白？”花滿棠擡手便将健碩的身子挂在身姿嬌小的阿菲身上，“最緊要的便是細問她，明知我忌諱什麽偏生就往那處戳，既是做不到通情達理但可見好就收，為何要處處惹我生氣？”
“那你忌諱什麽？我也不知曉得。”阿菲沒好氣地推拒着他，“不去，此等閨房逗趣之事，合該你倆仔細研究，為何要牽扯到我處？加之，我迎她入宮，一則替你解了相思之苦，二則為了你延綿子嗣，到底也是我替陽天立了功。”
“你這大功，我當真不敢恭維。我素來誠不欺你，奈何你卻每每将我帶偏，那芙蓉之性子何來細膩之說，根本就是擰巴！”花滿棠越想越氣，越氣越想就此掐死眼前這個不知天高地厚的小妮子，不！老妮子！！！
“胡說，她可沒在我處擰巴過。”阿菲揉着笑出淚珠的眼眸，那雙眸子在黑夜中極為晶亮。“若她當真是個八面玲珑之人，誠然她早已位及天妃之位了。你倆素來不愛坦誠說話，故而引起諸多誤會，既是淡了夫妻情分也失了彼此之信任，試問這又何必呢？”
“你這般言辭乃是有失偏頗，我何來不坦率？莫非因着我是個男兒家便需得時時刻刻遷就于她麽？我也有煩躁不安之時，為何只允許她不懂眼色，而不許我不欲暢談？”花滿棠敲了阿菲的額頭一記，随手撚起盤中的一塊入口。
“芙蓉，她家境不好卻虛長了一張傾國之姿，加之她打小就在西荒君後處長大，本就是往通房丫頭處栽培，那些作派難免矯揉造作些。”芙蓉的出身，阿菲除卻聽了她之詞，也私下遣人去打探，兩者相較也來去相似。
這西荒君後品行如何，她阿菲尚且不知，然而從芙蓉的一些行徑便知，她并非真心實意要栽培她成嫔成妃，畢竟入了天宮，這機遇便是一大變數。
需知這父母為兒女之謀劃，本就是深思熟慮的，芙蓉到底也是個外人，萬一飛黃騰達了，反手誣告他們西荒王族乃是個心術不正，豈非賠了夫人又折兵麽？這便也不難猜出西荒君後确是誠心教導過芙蓉琴棋書畫，卻不曾仔細教導過她如何待人接物，說白了便是不欲她成了那位西荒公主的絆腳石。
若她烏昙跋羅也是有着父母，誠然這些道理、那些颠沛流離也能少去經歷些，也多了被人呵護之溫暖。
“你盡是替她說好話。”花滿棠的目光落在阿菲因着多吃而圓圓滾滾的肚子上，芙蓉因着常年的脾胃不好，是以吃着藥調理也見不得吃多，倒也顯得芙蓉那清瘦的身子省吃省料子。“你瞧你，這肚子越發圓圓滾滾了，可憐宮中司衣的婢女，每每兩月就得新做。不過這身子倒是高了不少，也算是有些安慰。”
阿菲聽得迷糊，随後才醒悟他在取笑她是個“矮冬瓜”，羞澀地掐着花滿棠的手臂：“花郎越發愛笑話我了！哎，罷了罷了，我還是不吃了，免得吃撐了被你笑話像個孕婦。”
“雖說我納娶側妃乃是半推半就，然則我待你、我待她，終是有所不同，這日子該要如何，誠然你我互相抉擇彼此便是。”花滿棠改為摟着阿菲的肩頭，“芙蓉那兒，我仔細思量過了，今後遑論她是否為我延綿子嗣，這側妃之尊榮，我自會照全，而你也無需以子嗣之事催促她，權當是我替自己在凡間所作所為致歉。”
看多了兄弟為名為利互相傷害，他在子嗣之事上确是看淡了不少，夫妻之間要算計、兄弟之間要算計，就連親生父母之間也是免不了算計，奈何算計得再多，也換不來真心實意。至于感情，他并非那種左右逢源之徒，求的不過是一人之心，今世他無法給予芙蓉感情，卻能給予她一生富貴，僅此而已。
那一世，他确是有愧于芙蓉，他的貪婪與無情成了芙蓉之痛苦；奈何這一世乃是芙蓉有愧于他，因着相遇了，那些由她招來的風雨便成了他之責任。誠然，他們，已是相相抵消了彼此之過錯。
“她入宮才一年有餘，你倆尚未培育出情愫也分屬尋常，誰能保障相濡以沫久了不會生出感情來？你也莫要築起高牆，寒了她之心，我瞧得明白，她心系于你，是以總會不自覺地欲要引起你之憐憫。你與我是夫妻，與她也是夫妻，這‘一榮俱榮、一損俱損’乃是瀝不清的。”
縱然生不出愛情，到底也能生出親情來，何況這世間并非有了尊榮便萬事不求的。從前她只道芙蓉若能誕下孩兒，她這位嫡母便是膝下有了依仗，近來又覺得自己這般委實自私；今夜聽了花滿棠之言，她更是覺得芙蓉已是無法贏得他之情愛，若無誕下一兒半女，往後的日子怕是更為郁結。
一切正如她所知所見那般，起初，芙蓉待花滿棠并無男女之情，然而相處久了，那顆未曾動情之心在不知不覺間起了漣漪，繼而一發不可收拾。芙蓉嘴硬，只道是不甘心曾被他陷害，然則那些“不甘心”不過是因着這一世的花滿棠并未再次将她捧在掌心。
早知如此，她當屬不該讓兩人相遇，成了一雙怨偶！
“你可會責怪于我多管閑事？”
“你多管閑事也非今日方知，加之，不過是招惹了芙蓉一樁罷了。阿菲，若我曾做過有愧于你之事，你可會不計前嫌地原諒我？”花滿棠接過阿菲遞來的桂花酒，眼前的烏昙跋羅已然是成了阿菲，那張粉嘟嘟的臉龐透着少女獨有的天真爛漫，若她一輩子也是這般，誠然才是最好的。
“你這假設叫我如何作答？到底也是尚未發生之事，你又何必杞人憂天？抑或是你與芙蓉早已珠胎暗結卻畏懼我強奪子嗣，是以故意瞞着我？”阿菲搖搖頭，垂下的眼眸裏盡是心虛——這一刻的她，萬分期待花滿棠莫要繼續這個話題。畢竟，現在的她着實難以作出抉擇，若是從前，她定必要以手刃仇人為樂，奈何現在的她，不可這般自私了。
下意識地撫着花滿棠口中圓圓滾滾的小腹，沒有誰能比她更清楚自身的狀況，她說不清這個孩兒可是來得及時。她，自幼便吃盡了孤苦無依之苦，誠然為母的她不欲這個孩兒重蹈覆轍，然則她又委實咽不下被聖王欺瞞之屈辱。
“胡說八道！芙蓉的身子健康得緊要，就連天癸也是每月準時，你莫要忘卻，她三日前方才幹淨了。”花滿棠撇唇唠叨，“你呀，閑來無事需得多去研習書經，而非終日只管吃喝玩樂，你終日吊兒郎當試問如何教導後苑女子？你呀——啧，怎驀地入夢了？！”
本是聽着他唠叨的阿菲，在幾個哈欠後，靈臺陷入了周工釣魚之中，花滿棠沒好氣地将她抱入內室。看着床上睡得香甜的她，花滿棠雖是睡在身側卻又難以入夢，若非芙蓉說起，他也不曾想起阿菲已有十多日避寵了，這是從前不曾有過之事。
自他立定決心讓她有孕後，他不再于孕事上有所避忌了，宮中的地仙醫者明言，聖妃與側妃之身子只需多加調理，成孕一事不過是彈指之間。只是，側妃早些年月于身子調理甚為不足，調理之事自是要上心些。
花滿棠俊眸微眯，靈臺仿若如醍醐灌頂般幡然醒悟——阿菲擇了避寵，只因她成孕了！！！
翌日一早，花滿棠宣了宮中的地仙醫者前來“映照殿”請脈，那句“恭喜聖王、聖妃得償所願。”之祝福猶如飛箭般在缙霄宮穿梭，“蘭亭閣”內，猝不及防地聽了流言的芙蓉，先是一陣愕然，随後心湖仿若被投入了石塊般深沉與羞憤。
她的心頭難掩發酸，是啊，她能入宮便是因着阿菲與花滿棠血象不合、難以成孕，如今卻又忽地聞說阿菲有孕在身，這蒼天忒愛與她開玩笑。從前的她，不曾喜歡過花滿棠卻被他傷得一身泥濘；如今的她，在不知不覺間喜歡上了他卻又多了一個喚作“阿菲”的魔女攪和。
看着窗外的明媚陽光，芙蓉只覺通體生寒，兩人自拜過了天帝、天後，已是尋常夫妻。從前的阿菲如何盛寵不斷，她尚且不知情，只知她成了側妃，這雨露與阿菲相較，雖非不斷卻也未曾先拔頭籌。昔日揚言難以成孕的阿菲竟在無聲無息間拔了頭籌，她芙蓉除卻強顏歡笑，更多的乃是刺癢難耐，甚至心生不滿——為何成孕的是聖妃而非她？
披着厚重的鬥篷，芙蓉沒有前往祝賀，反倒是領着埖鹞在花園裏閑逛，地上潔白無瑕的殘雪似是要映照着她內心的陰暗。
花園的一處，只見一身厚重衣衫的阿菲正踩着歡快的步伐，懷裏依舊是抱着油紙包，嘴裏也不曾歇着——正咬着手拿着的糖葫蘆。身後緊跟着那道挺拔的身影，從他喜上眉梢的形容便知曉阿菲此胎深得他之器重，那亦步亦趨的步伐，怎看也是夫妻鹣鲽情深之狀。
“側妃，可是有沙子入眼了？”埖鹞好心地勸說，側妃那雙欲言又止的眸子靜靜地看着聖王與聖妃的嬉鬧，無需她多言便也曉得側妃心裏苦着呢。
“誠然，我也很是羨慕聖妃這般單純的性子，遑論成孕與否，皆是不及手中之食品來得真切。反倒是我，想得太多，難免庸人自擾。”芙蓉像是安撫自身般喃喃自語，這一刻的她竟有些期待小腹中能有個一兒半女。
待得地仙醫者前來請脈，芙蓉心中的煩躁不安像是到了極致般難受，來去皆是離不開“憂思傷神，需得好生調理”之言辭，煩躁之際竟踢翻了擱在一旁的藥箱，驚得埖鹞與那地仙醫者急急伏在地上求饒。
“怎麽了？”屋外的花滿棠擰着眉頭，大手掀開了珠簾子步入。好不容易才将精力旺盛的阿菲哄入眠，因着擔憂芙蓉可會胡思亂想，是以火速趕來安撫。
“妾身無能，無意間踢翻了藥箱。”芙蓉羞愧地低着頭上前請罪。
花滿棠擺擺手讓屋內的一衆閑雜人等退下，伸手扶起芙蓉到長榻處坐下，昔日凡間之事又再躍上心頭，多少個夜晚，帝後同坐一室只為宮中妃嫔有孕晉封而忙碌。花滿棠伸手摟着芙蓉的肩頭，阿菲本就是株鳳尾魔花，是以不似九重天宮的神仙那般嗜好熏香，是以他的身上除卻自身的清爽氣味，并無沾染女子的脂粉之氣。
“我曉得阿菲成孕，你難免會為此委屈，而我也不欲欺瞞于你，她能成孕，我甚是抒懷。只是，她首次有孕，這身子難免要仔細些，我料想着你昔日也學過治家之道，不知你可是樂意協助阿菲？”
“一切但憑君上作主。”芙蓉有些說不出的厭煩與憎恨，好一句不欲欺瞞，大抵不過是愛與不愛之分罷了。
她苦笑，這樣讨好的話語何曾是為了哄她歡喜，不過是體恤聖妃此胎之不易。加之，當初她能入宮明裏暗裏皆是通曉着她芙蓉是領着延綿子嗣之願許的，如今聖妃卻是來了個措手不及，除卻生生地打了她芙蓉之顏面一記，還讓她淪為宮中之笑話。
“屋內僅為你我，你若不舒心，但可說出來。”花滿棠暗自叮囑自己要收斂脾性，“我與阿菲是夫妻，與你也是夫妻，這夫妻之間誠然無需藏着掖着。孩兒之事，我曉得你略有不快，奈何此事本就屬于因緣際會，非我等可以力挽狂瀾的。”
“而你等确是欺瞞了我，不是說血象不合，為何如今卻又聲聲作罷。你可知，凡間之事，你常言迫不得已，難道我就合該生生承受？”芙蓉別過身子，熱淚兀自流下。
凡間之事，他一句就此揭過便作罷，就連一句安撫之言也不曾有過，而她卻是深受其害之人，着實難以用一句“就此揭過”作別。
