“怎麽回事?”
劉巴勃然大怒,看着泠苞的眼神滿是冷厲。
泠苞後背一涼,下意識低頭道:“我們遭到暗處的襲殺,有超過百名士兵當街身死。”
劉巴怒火稍斂,但是仍是怒斥道:“本将問的是為何讓城內這麽亂?這樣還如何找到混進來的明軍?”
泠苞這才明白劉巴怒火的源頭,直接認錯:“屬下無能,還請将軍見諒。”
“本……”劉巴心頭的怒火瞬間又高漲了起來。
然而泠苞下一句就将其澆滅:“不過将軍可有辦法解決?”
是啊,眼下的關鍵是要盡快平複城內的騷亂。
劉巴呼吸一滞,道:“将所有人都拉出來,讓所有人都回到家裏,如果不服從就立即抓起來,送到軍營看管。然後挨家挨戶清查!”
“是,将軍!”
泠苞并不看到這樣的做法,但是還是應下了。
阆中,原是巴郡北部,也是益州北部重鎮,但在設立巴西郡,成了郡治之後,發生了巨大的變化。
其中最主要的就是人口增多,從之前的三萬多人,增加到了現在的五萬多。從某種程度上來說,劉巴的能力真的不錯,要不然也不會有這麽大的變化,而這也恰恰是泠苞和他的關系得以改善的主要原因之一。
問題是,阆中的守軍只有八千,其中一部分還要負責在城頭警戒,這至少要兩千人才能保證四面有足夠的人手,另外營內還得留下幾百人以作支援。剩下不到六千,要想逐個清查已經混亂的城內,難度很大。
“報~”
泠苞離開,便有手下來報。
“将軍,城西起火!”
劉巴驚愕,不待他問話,又有手來來報,盡是壞消息。
“将軍,城東火起!”
“将軍,府上出事了!”
……
“嗯?”
劉巴一愣,腦中極速轉圜。
半晌,朝左右吼道:“快,去看看小校在哪裏,快!”
“是,将軍。”
“将軍!”
這時,泠苞也掉頭回來了。
劉巴點點頭,道:“你立刻帶人去救火,其他的暫時別管。”
“額……是!”
泠苞遲疑了一下,但還是應道。
泠苞離開後,劉巴對剩下的親兵道:“留兩個人,其餘人回府将人帶到別院。”
“将軍,這……”
“行了,就這麽定了。”劉巴知道他們為何遲疑,但是現在明顯不是遲疑的時候,他真正能信任的人也只有這些親衛,只能派他們回去。
“是!”
數十名親衛離開後,劉巴也沒有閑着,在兩名親衛隊的護衛下進入軍營,召集大軍。
“小校不見了!”
劉巴恨不得殺了監視小校的士兵,但是眼下乃是用人之際,只是說道:“且記下,容爾等戴罪立功!”
“多謝将軍。”
“哼,好之為之。”
劉巴冷哼一聲,轉向營內聚集起來的大軍。
“所有人立即出動,絕對不允許任何生亂,若有不服從者立即拿下,帶到營內看押,妄動刀兵者……”
“殺無赦!”
“是,将軍。”
随後,劉巴帶着一行五百人在城內來回“安撫”百姓——
“有刺客入城作亂,險些刺死本将,任何人都給本将在家好好帶着,否則以刺客論!”
若是旁人,城內的百姓大抵是不會信的,但是劉巴這幾年在阆中聲望正隆,他們願意相信他。
咻~
飛射的箭矢,證明了劉巴的話,護在他身周的一名士兵中間倒下。
“那邊,趕緊去追!”
話音落下,又有箭矢飛出,只是飛來的方向發生了變化,而且數量不止一個。從四面傳來的慘叫聲,更是讓劉巴明白不止他這裏在發生這樣的襲擊,還有其他地方。
這麽多人,到底是怎麽進城的?難道是小校帶來的?可是他進城的時候沒幾個人啊!那是在其他時候進城的?也不對呀,明軍的口音和蜀地的口音大不相同,怎麽混進城來?
城西。
小校意欲出城,被大門處的士兵攔下,怒斥道:“某受前将軍所托前往西充求援,你延誤了軍情,你擔待得起嗎?”
守門的小兵哪裏經得住這樣恐吓,慌忙與同袍打開城門。
咻咻咻……
城門打開不到一丈,飛蝗激射而來,送上透心涼套餐。
城外某處,頓時湧出一群騎兵,望西門疾馳而來。
“敵襲!”
城頭還未注意到城門的動靜,但是城外騎兵的動靜卻是一覽無餘。說來丢人,堂堂劉軍騎兵不到三萬,連大軍的一成都沒有,而益州,更是只有成都有五千騎兵,其餘地方……嗯,騎馬的倒是有幾個,基本就是位于城內的驿站,還有向劉巴之流的将軍。
哎,蜀地苦路久矣!
明軍也就是戰馬培育多年,加之馬蹄鐵和雙邊馬镫的緣故才能有騎軍入蜀,但也是數量不多。而褚燕的山地軍,經過兩年的努力,也才帶了不到兩千匹戰馬入蜀,其中五百在葭萌,六百在阆中,剩下的都在梓潼。也就是蜀地山多林密,要不然這些馬是沒法藏住的。
城西的號聲,劉巴聽在耳中,猶如重錘敲擊在心頭——
“中計了!”
明軍先在城內放火、襲擊本将的府邸,以分散本将的注意力,然後又趁機當街襲殺本将的士兵,拖延時間,又讓小校作為內應?
城西還能堅持住嗎?
劉巴腦海中還在疑惑,身體卻在用實際行動來證明他的堅持。
不得不說劉巴的能力确實不差,在泠苞都沒有趕到的情況下,他已經帶人到了西門。然而,西門的情況令他目眦欲裂。
“不……”
西城門大開,更有明軍騎兵湧入城來。
褚燕風馳入城,朝小校喝道:“劉巴何在?”
不待小校應話,劉巴高呼道:“劉巴在此!”
褚燕将長槍一擺,沉聲道:“劉備覆滅在即,阆中之事非将軍之過,此時不若降之,以免生靈塗炭!”
劉巴怒道:“難道本将不降,爾等還要屠城不成?”
“非也!”
褚燕道:“此次入蜀,陛下與密令本将,言蜀中有姓劉名巴,出身巴郡者,乃良将,可說之,不如辱也!”
劉巴不由默然。
褚燕再道:“本将既已進城,阆中被下已是定局,将軍即便不為自己想想也要為家人着想吧?況且,将軍以為此次南下只是本将這一路人馬不成?”
“難道還有其他人馬?”劉巴心中已經有所偏向,但還是探問道。
“然也!”
褚燕道:“此次南下,陛下共計調集八十萬大軍,其中攻打蜀地的人馬就有二十萬!其餘如襄陽等地還有六十萬之巨。”
“明軍何其多也!”劉巴嘆了句,欲降。
“前将軍對得起陛下呼?”
後面傳來呼喝,劉巴轉頭看去,竟是泠苞,不由滿面慚色,不知如何解釋,只是低頭嘆息不已。
褚燕眼眸一轉,問道:“你可是泠苞?”
“正是本将!”
泠苞傲然道:“你待若何?難道也要勸本将投降呼?”
“難道将軍欲與劉備陪葬乎?”褚燕反問道。
泠苞面色一僵,不知作何回答。
半晌,後續大軍至,泠苞見大勢已去,只得和劉巴一道投降褚燕,成為蜀地真正投降的第一批将領。
而這個時候,成?都恰好收到了他們傳回的消息……