菩提城北門，全城軍民正在為五個人送行，不，确切的說，是為其中四人送行。另外一人，沒有人打算送他，也沒有人打算留他，因為他就是混沌界靈魔參水猿。
雖然是第二次被敵人釋放，但參水猿此刻心情卻異常複雜。複雜并不是來自霸靈軍人的屈辱，而是因為昨夜驚塵與他的對話，至于對話內容則只有他們兩人心知肚明。
參水猿突然扭轉身，面對驚塵，鄭重其事地問道：“驚塵，我再問你一次，你說的都是真的嗎？”
驚塵以同樣鄭重的态度回答：“我也再次問你：你認為我有撒謊的必要嗎？”
參水猿點點頭：“我信你，驚塵。但是，有幾句話希望你記住。“
“請說。”
“在混沌界，大部分人民都向往和平與自由，喜歡戰争與鮮血的瘋子畢竟是少數。如果以後你能一統兩界，希望你平等對待兩界百姓。”話音落時，參水猿不待驚塵回答，便大步流星地離去。
經過昨夜的談話，參水猿似乎完全變成另外一個人，沒人知道他究竟是什麽意思，也沒人知道他究竟要做什麽。望着漸漸遠去的背影，不祥之兆纏繞在驚塵心頭，他此刻很想勸阻參水猿回到霸靈軍，可是他始終找不到可以挽留對方的理由。就這樣，在遺憾與疑惑的目光中，參水猿消失在前往中原的路途上……
“好了，別管他了，混沌界的人沒一個好東西，我們走吧！”赤靈賢紅蓮始終難忘師門滅門之仇，對任何靈魔都沒有好感。
“阿彌陀佛，紅蓮護法，還望謹記，佛門廣大，無不可度之人，一路上，得饒人處且饒人吶。”
對于妙昙禪師的諄諄教導，赤靈賢紅蓮頑皮地吐吐舌頭：“方丈放心吧，我會盡量手下留情的。”
“我說方丈啊，我看你還是祈禱那些霸靈軍手下留情吧，他不被別人度了就不錯了。”天籁的話立刻引起不少人贊同，當然更多的人在偷笑。
“天籁你什麽意思？出門大吉，不要說不吉利的話。”紅蓮聞言正要發作，忽然看到梵天神情凝重地走過來。
溫暖粗大的雙手緊緊握住紅蓮，低沉而誠摯的聲音在他耳邊回響：“紅蓮，路上定要小心，保護好聖女，更要照顧好自己。”
赤靈賢紅蓮突然感到鼻子微酸，淚水差點流下，不過之所以沒有流下來，是因為梵天的最後保證：“如果你有什麽三長兩短，聖女、菩提城就交給我們天龍八部吧，你盡管放心！”
“是啊，我們一定會永遠懷念你的。”
“紅蓮，你永遠是我們的好朋友，我們絕對不會忘記。”
“你放心走吧。”
“你的仇我們會報的！”
………………
不僅天龍八部如此表态，就連與紅蓮比較熟悉的普通軍民也是含淚送烈士的神情，妙音甚至唱起“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”紅蓮不知道他們究竟是送人還是送葬。
紅蓮正要張口反駁，纖纖玉手已将他拉了過去，接着朱雀用悅耳動聽的“鈴音”告別：“好了，方丈、八部護法、諸位戰士、諸位鄉親父老，我們就此別過，等辦完事情，我們會立刻返回菩提，與大家共襄義舉，你們就等待我們的好消息吧！”
送行軍民立時歡呼起來，紛紛祝福朱雀“一路平安，早日歸來”，與剛才對待紅蓮形成鮮明對比，紅蓮還要說什麽，卻被緩緩遠去的朱雀越拉越遠……。
※※※
經過半個月的急速行進，白虎一行已進入被稱為“死亡地帶”的清風郡地界。這裏自從變成空城後，霸靈軍曾多次派人來偵察、征讨，可是只要進入此處，就無人能活着歸去，好似全部人間蒸發。此後，霸靈軍再也不敢接近此郡方圓百裏之內，也正因如此，這條路成為北上東行最适合的途徑。
“穿過森林，前方就是清風郡了。”驚塵指點說。
“太好了，我倒想看看到底是什麽人裝神弄鬼，把好好的城市變成鬼城。”紅蓮摩拳擦掌、躍躍欲試。
忽然，紅蓮瞥見白虎和朱雀若有所思的神情。素來不拘小節的他，伸手到朱雀腦門上，去試探對方體溫，并打趣說：“怎麽了，你們不會是被吓着……啊呀哦哦哦……朱雀你幹嗎捉弄我？”原來是朱雀忽然引發護體火勁，對無禮的赤靈賢紅蓮略施薄懲。
“怎麽我也比你年長千歲，不要沒規矩。”朱雀佯裝發怒的嬌嗔表情加上十八歲少女的外形，哪有絲毫千歲老太婆的影跡？轉瞬間，她眼中又現出與外形不相稱的深沉目光，“白虎，你是不是在想，這，或許和他有關。”
白虎點點頭，忽然他大嚷道：“快跳！”
虎嘯聲出，幾人随即高高躍起，數百支“混沌箭”幾乎是擦着鞋底飛過。當他們重新落地時，數百名精靈軍和妖狐軍正在三個小妖狐的率領下飛奔而來。
“哼，我最近正悶得發慌，看我打發他們！”紅蓮說着就要上前厮殺。
驚塵急忙制止：“這些人是心月狐部下，非常狡猾，不要和他們動手，我們先進清風城再說。”
白虎心知驚塵是為心月狐私放辰靈将軒威等人之事，不想為難心月狐部下，所以立刻表示贊同。朱雀則不願作無謂之争，随即點頭投了贊成票。紅蓮不得已，只能暫時壓住好戰之心，跟着另外三個跑向前方郡城。
望着被追捕者的前進方向，追兵略微猶豫，暫停追擊。麗夢膽怯地問年齡最大的舞霓：“霓姐姐，聽說前面是鬼城，好可怕的，我們追是不追？”
不等舞霓答話，菱花不屑一顧地說：“什麽鬼城？定是五行靈法傳人玩的把戲，如果你們害怕就留下，我去追！”話音未落，菱花和幾百個不信鬼神的精靈、妖狐迅速追殺而上。舞霓、麗夢與菱花情同姐妹，怎麽能眼見她深入險境而不顧，只得率領其餘人緊随其後。
※※※
在不斷從身邊飛過的混沌箭“陪伴”下，白虎等人終于沖入城中，驚塵與紅蓮急忙将破損城門緊緊關閉。幾支呼嘯而來的“混沌箭”居然無法穿透破舊木門，撞擊在門上雲消煙散，可是卻無人發覺這異常之處。
不時掠過的旋風，刮起遍地浮土落葉，足見此處已荒蕪許久。而且更奇怪的是，空無一人的房舍門窗上，處處貼滿道士黃符，随風發出“沙沙”怪響，讓空城又增添幾分詭異。
忽然從城門處傳來巨響，白虎他們知道這是敵人開始攻城。白虎略使眼色，幾個人分成三路四散避開，打算給不知死活的精靈、妖狐來個伏擊戰。
驚塵剛剛縱身進入某間破屋，忽然“砰”聲巨響，屋門竟自動緊閉。驚塵心中吃驚，急忙欲打開普通屋門，可是無論他怎麽努力，破門卻紋絲不動。
驚塵情急之下，雙手從地上運起幾個棕黃能量球，正要破門而出。一個聲音突然在他耳邊響起：“無量壽佛，禍，福之所倚；福，禍之所倚。是福不是禍，是禍躲不過。驚塵，你又何必這麽看不開？”
驚塵明明記得自己進屋時未曾瞥見一人一物，那麽聲音又究竟是從哪裏傳出？他急忙以迅雷不及掩耳之勢，向聲音來源處擊去，可當他看清對方面容時，竟硬生生止住身形。
“是你？”一瞬間，驚塵終于明白了清風郡空城真相……
