袁術鐵了心要稱帝，手下人也攔不住。
既然攔不住，閻象等人只能盡心竭力的去把這件事做好。于是在閻象、楊弘、袁渙等人的努力下，袁術沒有直接稱帝，而是先進位為公，然後又進位為王，最後才……
半月後，壽春城南，築起高壇，方圓九裏，分布五方，各設旌旗儀仗。閻象、楊弘請袁術登壇，袁渙高曰——
“咨爾淮王！湯陳後裔也，大德之後！漢道陵遲，世失其序，降及朕躬，大亂滋昏……天之歷數在爾躬，君其袛順大禮，飨萬國以肅承天命！”（這裏借用曹丕即位告文，諸位不要較真。）
讀冊已畢，淮王袁術即受八般大禮，登了帝位。其子袁耀引大小官僚朝于壇下。改元大乾（也許是大錢），國號仲氏。
接着，以閻象為丞相，總領全國政事，紀靈為大将軍總領大軍，又置公卿，手下一衆人各有封賞，祠南北郊，立馮方之女為後，立子耀為東宮。
模樣挺正！也正是因此，讓原本反對的衆人莫名的感覺還不錯。
可惜這僅僅是感覺。剛回到城內，哦，應該叫皇宮，袁術還未坐到皇位上，一封急報飛來。
“十萬火急~”
“兖州曹操領十萬大軍來犯，現在已經過了新陽，往汝陰而來。”
“什麽？”
袁術大驚，也不坐了，就這麽瞪着眼睛，扯着嗓子，惡狠狠的說道：“你說什麽？再說一遍？”
“曹操興兵十萬殺來，現在快要到汝陰了。”
汝南是豫州面積最大的一郡，也是袁家的根本之地，君不見袁家還有一個名字就叫汝南袁氏。從某種程度上來講，汝南才是袁術的大本營，只是他不爽袁紹繼承了家主之位，便選擇了壽春，以表達自己的不滿。
然而，來人所報，證明曹軍已經進入汝南很久了，因為新陽并非汝南最北面的城池。
“十萬火急~”
“三萬曹軍自徐州下邳而來~”
“十萬火急~”
“三萬曹軍自沛國谯縣殺來~”
接着又是兩道急報，絲毫不給袁術喘氣兒的機會，接踵而至。
袁術愣神間，閻象高呼道：“兖州乃四戰之地，受黃巾荼毒甚深，雖為曹操治理多年，仍是兵少糧寡，若要湊足十六萬大軍來攻，臣是不信的。”
頓了頓，見袁術回神，才又繼續道：“是以，臣以為此不過是曹軍誇大其詞，意圖動搖陛下信念之舉，還請陛下保重龍體才是。”
袁術聞言頓時笑了，說道：“某……朕就說嘛，這曹黑子哪裏來的這麽多大軍，他的兖州和徐州還要不要了。”
“曹賊奸詐，又妄圖違抗天意，諸位以為當如何讓剿滅叛賊？”
袁術當真是把自己當成皇帝了，就說華麗的轉身都沒他這麽快的。
陛下能不能不要這麽猖狂？
閻象心底這麽想着，卻見衆大臣無人應答，只能拱手回道：“啓禀陛下，臣以為曹軍此來雖不至于傾巢而出，但恐怕五六萬大軍還是有的，所以還是要早做應對。”
“廢話！”
袁術一擺手，不悅道：“朕問的是如何應對！”
閻象怔了怔，接着才說道：“就曹軍和我們相比，其實在人數上我們占據着優勢，他們總共只有不到二十萬大軍，而我們則有三十多萬。”
說起這閻象有些臉紅，因為曹操由于糧食短缺施行的是精兵政策，而他們則是多多益善，換句話也可以說是窮兵黩武。
……
袁術拜張勳為大将軍（應該是領軍大将軍，屬于臨時職位），統領大軍二十餘萬分七路攻打曹操：第一路大将張勳居中，第二路上将橋蕤居左，第三路上将陳紀居右，第四路副将雷薄居左，第五路副将陳蘭居右，第七路副将袁胤居右。各領部下健将，克日起行。又命兖州刺史金尚為太尉，監運七路糧草，尚不從，術殺之。
以紀靈為七路都救應使。又自引三萬大軍，使李豐、梁剛、樂就三将為催進使，接應七路大軍。
不過命令下達後袁術就後悔了，讓李豐、梁剛、樂就各自帶着一萬人馬催促、接應七路大軍，而他自己則留在壽春，開始選妃充斥皇宮。
當真是上頭忙來，下頭也忙，兩頭都忙啊！
選妃尚未結束，張勳等人大敗的消息紛至沓來，令袁術大怒。卻為閻象所勸，只是令紀靈收攏大軍，屯駐壽春北面要道。
旬月時間，選妃結束，張勳等人為曹操所驅，退至壽春。被大将軍紀靈抓住，又收攏潰兵，并急報袁術知曉。
袁術得到消息的時候整個人看起來都消瘦了不少，也不知道也是不是下頭太忙的緣故，讓他精力不足了，竟是沒能立即做出表示。
袁術雖然草包，但也知道用人，自己想不明白，趕緊招閻象等人入宮商議。
一月時間，風雲變幻，淮揚之地大部落入曹操之手。及至此時，閻象等人都明白之前的決定不僅是錯了，而是錯得離譜，若是再讓他們選擇，哪怕拼死也要阻攔袁術。只可惜，沒有機會了，唯一的機會就是現在奮力反抗，若是能……
“從曹操起兵以來，進軍神速，是以臣覺得他們是打算盡快擊敗我們，以保證漢室威嚴。而如今我們的大軍盡數聚集在北面要道，臣以為曹操必然不會放過畢其功于一役的機會。若是我們能趁此機會一舉擊潰曹軍，則不僅将收複失地，而陛下的聲名也将真正傳遍大漢，令無數有識之士前來投效。”
閻象的話極有道理，不僅是袁術，就連他自己，越說眼睛越亮，也覺得這大概就是翻盤的機會，只要度過去，那……
想想就不要太美啊！
袁術從其意，沒有斬殺張勳等人，允許他們戴罪立功。
紀靈能被袁術任命為大将軍，其本事着實不差，八萬大軍與曹軍大戰數日各有勝負，卻始終沒有後退半步，讓曹操速戰速決的想法落空。
幾天大戰下來，壽春城內的袁術放下心來，又開始在上下兩頭忙。而距離紀靈大營不遠的曹軍大營，曹操卻是一臉的疲憊，更有些許毛發淩亂而立，訴說着他這些天的煎熬。
營內某處，曹操蹲在地上，左手端着飯碗，右手拿着兩根木棍，掃了眼周圍其他模樣的荀彧、曹仁、夏侯淵等人，沉聲道：“紀靈此人曹某早年也曾見過兩面，個頭不高，但是渾身的腱子肉，看上去就十分的兇猛，本以為是一個難得的猛将，現在看來卻是最大的攔路虎，你們可有辦法擊敗他？”
衆人不語，因為他們這兩天被紀靈打得有些慘。雖然說是各有勝負，但是實際上曹軍基本沒有勝過，只是憑着曹仁、夏侯淵等人比張勳等人更加的勇猛才有幾次占據了上風罷了。
“主公，或許我們都錯了。”
驀地，一個聲音打破了寧靜，衆視之，荀彧是也。
“文若若有良策，盡管說來。”曹操說完，扒了兩口飯。
荀彧也扒了兩口飯才回道：“袁軍甚衆，又有紀靈統禦，我們想要取勝或許不難，但是必定遷延時日，這與主公的初衷不符。”
自賣自誇的事情哪都有，不過曹操等人都是點點頭，總不能讓別人看穿不是，嘿嘿。
荀彧也不覺得尴尬，繼續道：“不過紀靈雖強，但是早已是大将軍，若是擊敗我們，袁術要怎麽封賞他？”
曹操聞言眼底閃過一絲詭秘，再看荀彧，恰好荀彧也看了過來，二人相視一笑，又默契的收回了目光。接着就只有扒飯的聲音，還有其他人迷惑的心聲。
