“劉皇叔？”
公孫度出了襄平，并未急趕，只是晃晃悠悠的向西面的班氏趕去。一路上接連收到不少消息，不過都在意料之中，像什麽拿下青州、曹操對劉備動手、劉備投降之類的，都不感到意外。臨到了班氏城，卻收到這樣的消息，公孫度嘴角卻是翹了起來。
“呵！沒想到改變了那麽多，這點卻是沒有改變，看來即便沒了張三爺，只有個關二爺，劉大爺仍舊還是要崛起的啊！”
“主公……”
許縣。
雖然新的皇宮還沒有建好，但是出于安全考慮，曹操還是帶着劉協等一衆人搬到了這裏。
陳府。
陳群、程昱、華歆、鐘繇、毛玠等人齊聚一堂。只是不知為何，衆人俱是低頭不語，使得屋內一片靜寂，連呼吸聲都不可聞，實在是有些匪夷所思。
良久，還是作為主人的陳群首先忍不住了，開口道：“仲德公，等了這麽多天了，主公還沒點兒動靜，難道我們要繼續等下去？”
陳群口中的“仲德公”不是別人，正是戰敗劉備的程昱。程昱自入得曹操手下，多次獻策立功，深得曹操信任，甚至可以說是曹操最為倚重的文士。由此，陳群等人也自然是多有尊重，當然了，有能力也是很重要的原因。
程昱卻淡淡道：“那不知長文有何建議？”
陳群不傻，聽不出其中有何暗示，但本能感到有種……疏離感？不由暗道：難道剛才哪裏說錯了？
華歆是個玲珑心，明白程昱的深意，只是想到劉備，心頭就有氣，不由開口道：“仲德公，這樣下去可不行啊！今天有個劉皇叔，明天就有可能有個劉王爺。這樣一來，主公怎麽辦？”
劉皇叔，或者劉王爺的，都不是問題，而是這些人與他們不是一路人，這就是有問題了，而且是大問題。
但凡有點見識的，誰都明白大漢很可能已經走到了盡頭。這也是程昱等人選擇和曹操一道的主要原因，開國功臣，這是多大的名頭，又是多大的功勞？從龍之功啊！足以名留青史了！
現在突然冒出來一些人，想要阻止你獲得從龍之功，想要你從名留青史變成遺臭萬年，你能忍？
程昱他說——能忍，但也只是暫時能忍！
華歆的名頭太大，與管寧，邴原合成一條龍，而華歆又還會龍頭，可謂是名滿天下的頂級名士。程昱想了想，道：“這件事情，其實你們不必着急。”
“不着急？怎麽能不着急！”陳群那是相當的急，說話時都臉紅脖子粗的。
程昱也不跟他計較，只是輕飄飄的掃了一眼，接着說道：“主公的才智如何，相信大家也都清楚，不用我們提醒都能想到，何況我們還提醒過了。雖然有些有心隐晦，但是主公肯定是上心了的，只是現在可能不宜輕舉妄動罷了。”
幾人都是聰明人，心頭一亮，都點點頭。
程昱見此亦是心頭暗自點頭，便起身離去。幾人有些鬧不明白，這剛剛還說得好好的，怎麽就突然翻臉了呢？
臨到了門口，程昱腳步一頓，幽幽道：“作為下屬，做好下屬的本分就是，私下裏還是少聚的好。”
程昱擡腳就往外跨，在幾人還沒有緩過神來的時候有一句話輕飄飄的傳了過來：“以後像這種事情就不要通知程某了，通知了也不會來。”
幾人的面色頓時變得頗為難看，尤其是作為主人和發起人的陳群，覺得這簡直就是在打他的臉，還是那種往死裏打的那種。
“程軍師他是什麽意思？”
其餘人不答，俱是低頭不語。
陳群也沒想着有人回話，接着自己又說了起來：“我們……”
且不說其他人，就說華歆，他倒是把程昱的話聽到了心裏，并在此之後認真執行了的。也正是因此，讓華歆日後在曹操賬下存在感逐漸滑落，以至于後來在歷史上的記載顯示不出與一條龍之龍頭的稱號相匹配的能耐來。殊不知，是得了高人指點，明哲保身呢！
不過，相比華歆，程昱才是其中的大家。
在這次聚會以後，陳群每逢大事，還是會邀請程昱，但是正如程昱說的那樣，你邀請就邀請，反正我就是不來。一來二去的，次數一多了，陳群也就絕了心思，包括其他人也是在這樣。
漸漸地，程昱和同僚的關系就變得差了，不說人人看不順眼，但也沒人搭理。
然而，曹操卻越加的信任程昱，以至于不少人總會求上門。求人嘛，不送禮的話，無論是心裏還是面子上都有些過不去。也是奇了怪了，這麽低調一個人，對于收禮可以說只要不是特別重的禮，那都是來者不拒。
更奇怪的是，很多事還真就辦成了。一時間，程府的大門可謂是門庭若市，這讓陳群等人好生豔羨。唯獨華歆心生佩服！
及至後來……
“大兄，程昱、陳群他們又聚集在一起了，就在陳府。”司空府，曹洪滿臉凝重的說道。
曹操眼眸一閃，渾不在意的擺擺手，說道：“小事，不用擔心，你多注意一下咱們這個劉皇叔就是了，別總是把眼睛放在自己人身上。”
曹洪不爽的扁扁嘴，言不由衷的回應道：“是！”
曹操也不理會，只是揮了揮手。他知道曹洪肯定不會放棄對程昱等人的監視，他不會阻止，但是絕對不會說出來。
翌日，早朝。
文武大臣分數列朝拜，曹操和夏侯惇、荀彧各居三列之首，劉備居剩餘一列之首。
“有事起奏，無事退朝！”劉協的心腹太監長聲高呼。
曹操拱手出列，道：“臣有事起奏！”
“準奏！”劉協心底莫名的一慌，揮手道。
“劉皇叔德才兼備，乃天下間少有之賢能，又于黃巾之亂中屢立奇功，臣請陛下封賞劉皇叔為太尉。”
話音落下，不等劉協面上的喜意散開，荀彧高呼道：“不可！”
劉協不由一冷，道：“荀愛卿有何話說？”
這是陷阱，不能答應啊！
荀彧心裏焦急，嘴上快速說道：“劉皇叔雖鎮壓黃巾有功，但其時已獲封賞，如今若要再封，恐引人非議，比如取得黃巾第一功的幽州牧公孫度。”
“不過，劉皇叔乃高祖後裔，又頗有才能，當得太常之位。”荀彧說着又一躬身，道，“還請陛下三思啊！”
劉協身子一顫，明白了過來，道：“荀愛卿所言有理，既如此。劉備何在？”
“臣在！”劉備面色不悲不喜的應道。
“察有中山靖王之後，備，才學卓著，又頗有功勳，今敕封你為太常！”
“臣叩謝陛下隆恩！”劉備恭敬行禮。
随後早朝散去。
陳群拉着鐘繇等人去了酒樓，相談曰：“劉備得了太常之位，雖是重任，但于主公已是無足輕重……”
太常，掌管禮樂社稷、宗廟禮儀。說重要，也重要，說不重要，在這樣的亂世，也可以說一點不重要，是個人人都可以無視的官職。
另一邊，曹操卻是請了劉備過府一敘。
“劉皇叔以為天下何人可為英雄？”
“揚州袁術出身名門世家，又坐擁淮揚之地，兵強馬壯……”
“草包而已，算不得英雄！”
“冀州袁紹，戰将千員……”
“優柔寡斷，不足為懼！”
“荊州劉表，擁兵百萬……”
“守成之犬，不值一哂！”
……
“益州劉焉，益州天府之國……”
“呵，老成之徒，不日将亡，其子懦弱不能成事！”
“幽州公孫度……”
“……其人詭詐無比，不當以英雄論！要論英雄，天下間當以太常與操爾！”曹操心下卻還有一句——“公孫升濟乃英雄之中的英雄，你我不能比啊！”
“啊……”
驚呼伴随着雷響……
