高祖于此成就霸業，已有四百年。其時，四海賓服，萬邦來朝……如今朝野動蕩，內剛除了篡逆之徒，外尚有野心勃勃之輩，朝中卻又生亂。子師剪除董賊，其功甚偉，原本此時正是重振朝綱，彈壓地方的好時機，奈何卻……哎，人心難測啊！天心難測啊！
長安城外，馬日磾注視着寬大的城門許久，心頭跌宕起伏，面上卻是一片平靜。
“走吧！”
馬日磾說完，鑽進馬車離開了。年紀大了，已經騎不了馬了。不過他并不孤單，離開的還有一些志同道合的大臣。
在與王允的鬥争中，馬日磾等一系大臣落敗，雖無人流血，但那是以馬日磾等八為元老自願辭官歸鄉作為交換達成的。也正是到了今天這個地步，馬日磾才真正看明白王允已經不是昔日老友的那個王允，而是有大功于社稷，剪除董賊的王允。原本他以為人是不會變的，但是現在看來人是會變的，尤其是遭遇了這樣大的變化之後，心思難免與初衷不符，做出一些難以理解的事情來。
不過，馬日磾倒也未曾擔心王允會變成下一個董卓，要不然，土都已經快要淹沒頭頂的他，哪怕是死也要拉着王允一起下去。
只是馬日磾沒有想到的是，他頭頂差的那一點點土，馬上就要被人送來了。王允也想不到因為他的舉動，讓馬日磾死在回鄉的路上。
馬日磾乃扶風茂陵人，回鄉自然是要向西。但是馬日磾和王允都忘了，西面雖是漢地，卻尚在董卓餘孽手中。
或許，他們不是忘了，而是選擇性忽略了，以為董卓一死，餘衆皆散，即便不散，也萬萬不會輕舉妄動，對馬日磾這樣的老家夥下手。
然而，沒過多久，王允又借勢壓服了其他與之不對付的大臣，準備大展拳腳的時候，馬日磾的死訊傳到了長安。同樣的，這個消息也傳到了劉協耳中。
“臣，王允拜見陛下！”
與往日不同，這次王允下拜之後，腦袋緊緊的貼在地上，不敢擡起半分。
“子師，你可是說過放馬公一馬的，現在不過月餘時間，便傳來馬公的死訊，你有何說法？”劉協很是不滿的說道。
王允身子一顫，道：“回陛下，老臣也沒有想到董卓死後，他麾下的那些小癟三竟然還敢對朝廷重臣下手，實在是老臣之過。為贖前罪，老臣願意領兵前去扶風，一則是卧榻之側豈容他人鼾睡，有這些董卓餘孽，長安也将受到掣肘；二則為馬兄之仇，不可不報。”
劉協聽到這話，卻是遲疑了，半晌，才說道：“不知新的西園八校現在如何了？”
王允如實道：“回陛下，經過數月的訓練，大軍已經初具其形，已有不俗的戰力，應對董卓餘孽必然是不在話下。”
劉協對這些并不是太懂，但他對王允依舊很是信任，同意了下來：“既如此，朕同意了，只是……應當派何人領兵？”
王允倒是有心親自領兵，只是想到長安剛剛平靜下來，未免再起波瀾，他還是選擇了放棄，建議道：“皇甫嵩深通兵法，于鎮壓黃巾賊衆時頗有功勞，今欲除董卓餘孽，非他莫屬！”
劉協點點頭，卻又擔心道：“如今皇甫愛卿年事已高，如此舟車勞頓，不知可行否？”
“想來無礙。義真文武雙全，身體向來硬朗，當不懼些許勞累。”王允對皇甫嵩了解甚深，只是他卻沒有想到有好些日子沒有與之碰面了。
是以，當劉協同意下來之後，王允帶着聖旨前去尋皇甫嵩的時候，卻是不巧，前些日子皇甫嵩偶感風寒，病了，如今是卧病在榻。
王允探視了皇甫嵩，見其非是裝病，只能回禀劉協道：“皇甫嵩抱恙，未能如願命其領兵出戰，皆乃老臣之過也！不過，老臣觀皇甫嵩之子皇甫堅壽有乃父之風，前些年更是多虧其暗中對董卓進行牽制，方才有如今之局面。因此，老臣建議以皇甫堅壽為将，領兵讨賊。”
“皇甫堅壽如今可是無恙？”劉協不想再有皇甫嵩這樣的情況出現，随口又問了句。
“無恙！此乃老臣親眼所見，斷不可能有假。”王允斬釘截鐵的回道。
“好，那就着皇甫堅壽為虎威将軍，假節，領兵征讨扶風！”
不久，皇甫堅壽應命領兵西園八校中的長水、射聲二校出征扶風。
不過十餘日，皇甫堅壽敗歸，領殘兵八百而歸。劉協與王允皆是大驚。王允擔心被降罪，以皇甫堅壽輕敵冒進，致使大軍損失慘重為由将其下獄，連劉協的面都沒有見着。
然而，皇甫嵩聞得消息，拖着病體入宮與劉協一見，保下了皇甫堅壽。也幸虧他的動作夠快，要不然皇甫堅壽已然無故死于獄中。卻也因此，讓劉協得到了兵敗的真正原因，竟是兩軍對壘之時，手下有人趁機作亂，方才致使大敗。
劉協本要借機降罪于王允，因為最近這些日子讓他感覺到不對，擔心再出一個董卓。只是命令尚未傳下，李傕、郭汜等董卓舊将竟引兵而來，只能暫時放過王允。
王允同樣知曉了兵敗的原因，為了洗脫嫌疑，他親自領兵守城。
“李傕、郭汜何在？”
“李傕在此！”
“郭汜在此！”
“你二人相助董賊，為禍甚重。陛下尚未降罪于你二人，緣何你二人還要行此大逆不道之舉？”
“大逆不道？”
“哈哈哈~”
對于王允的話，李傕、郭汜一人一句應和道——
“我等皆乃漢臣，早先之前不過是佯裝聽候董賊之命罷了，談何有罪？”
“馬日磾，馬大人于社稷有大功，我等心甚敬服，不想卻為爾所害，莫不是想要做第二董賊？”
“沒錯！董卓荼毒甚深，我等二人豈能坐視，此來不過是清君側，為馬大人複仇罷了！”
“就是，王允你若是還有一絲自知之明，切勿行那大逆不道之舉，趕緊自殺了事，否則定要你如董賊那般死無葬身之地！”
